Sri Lanka

Accueil à l’aéroport de Colombo et départ pour Anuradhapura, la plus grande et la plus ancienne des villes anciennes du Sri Lanka. Installation à l’hôtel. À Anuradhapura, vous pourrez voir une riche collection de merveilles archéologiques et architecturales : d’énormes dagobas (stupas en briques), d’anciens bassins et des temples en ruine. Vous verrez les vestiges du palais d’airain (qui comptait autrefois neuf étages) et l’arbre Sri Maha Bodhi a Bo, vieux de plus de 2000 ans et issu de la branche de l’arbre sous lequel le Bouddha a atteint l’illumination. Puis visite du temple de Mihintale, Jaya Shi Maha Bodhi, Abayagiri Viharya, Lankarama, Lovamapaya, Thuparamaya, Jethawanaramaya. Nuit à Anuradhapura.

Après le petit-déjeuner, départ pour Sigiriya et découverte de la 8e merveille du monde – la forteresse rocheuse de Sigiriya. Datant du Ve siècle après J.-C., cette étonnante « ville » perchée au sommet d’un haut affleurement a été la citadelle royale du roi Kassapa pendant plus de 18 ans. Avec ses caractéristiques uniques et ses fresques exquises, il s’agit d’une prouesse artistique et technique. Au fort de Sigiriya, vous pourrez visiter la patte de lion. Installation à l’hôtel. Nuit à Sigiriya.

Après le petit-déjeuner, départ pour Polonnaruwa (durée de l’excursion : environ 2,5 heures). Polonnaruwa est devenue la capitale au XIe siècle, lorsque Anuradhapura a été abandonnée à cause des invasions étrangères. L’une des caractéristiques principales de la ville est un vaste lac d’irrigation de 5 940 acres appelé Parakrama Samudra. Le palais du roi Parakrama Bahu est une forteresse médiévale composée de douves, de murs, de corps de garde, de bassins de baignade et d’un château à plusieurs étages aux murs épais. Continuation vers Sigiriya. Une fois à Sigiriya, vous participerez à la visite du village de Sigiriya. Les points forts de cette visite sont les suivants : balade en Land Master (tracteur), passage dans les rizières, traversée d’un lac en bateau, exploration du village et découverte de la simplicité de la vie villageoise. Terminez votre visite du village par une expérience de cuisine sri-lankaise avec les habitants. Nuit à Sigiriya.

Après le petit-déjeuner, visite du temple troglodyte de Dambulla, également connu sous le nom de Temple d’Or de Dambulla ; il s’agit d’un site du patrimoine mondial du Sri Lanka, situé dans la partie centrale du pays. En chemin, arrêt dans un jardin d’épices à Matale. Installation à l’hôtel. Visite du musée des pierres précieuses à Kandy si vous le souhaitez. Dans la soirée : finissez votre journée avec un spectacle de danse culturelle, où les costumes vibrants et les rythmes trépidants des formes de danse traditionnelles issues de rituels vieux de plusieurs siècles vous captiveront. Nuit à Kandy.

Après le petit-déjeuner, visite de la ville de Kandy, le dernier royaume des Cinghalais. En chemin, vous découvrirez Upper Lake Drive et la place du marché pour rendre hommage à l’un des sites religieux les plus sacrés du Sri Lanka. Le temple de la dent ou Dalada Maligawa est censé abriter la « relique de la dent » du Bouddha. Continuez vers Nuwara Eliya, en visitant les chutes d’eau de Ramboda, le temple de Sri Bhakta Hanuman et la plantation et l’usine de thé en cours de route. Perché à 6200 pieds au-dessus du niveau de la mer, le climat ajoute à l’illusion d’entrer dans une vieille ville anglaise, où les haies soignées, les cottages pittoresques et les beaux bâtiments anciens sont aussi sereins qu’ils l’étaient il y a plus d’un siècle – le magnifique Grand Hôtel les présidant tous. Le temple de Sita Amman : L’architecture proéminente du temple ne manquera pas d’attirer votre attention. D’anciennes statues de Rama et Sita sont visibles sur un côté du temple. Le temple est aujourd’hui un bâtiment moderne avec ses peintures, ses statues et ses piliers décorés de sculptures, le tout illustrant l’histoire de Rama et Sita. Jardins botaniques de Hakgala (Ashok Vatika) : Il s’agit du jardin d’agrément exotique où le roi Ravana a gardé Sita, déprimée, en insistant pour qu’elle l’épouse. Installation à l’hôtel. Nuit à Nuwara Eliya.

Après le petit-déjeuner, départ pour Yala via Ella et visite des chutes de Ravana, de la grotte de Ravana, du pont à 9 arches et de Divurumpola. Ella est une ville tranquille de la région des collines qui attire les visiteurs par son climat frais et son cadre pittoresque au cœur de l’arrière-pays. Ensuite, direction Yala et, en chemin, visite du temple de Katharagama. Il s’agit d’un complexe de temples dédié à la divinité tutélaire bouddhiste Kataragama deviyo et au dieu de la guerre hindou Murugan. C’est l’un des rares sites religieux du Sri Lanka à être vénéré par les bouddhistes, les hindous, les musulmans et le peuple Vedda. Le trajet en train de Nanu Oya à Ella est optionnel, si vous souhaitez le faire, nous pouvons également organiser le billet de train. Installation à l’hôtel. Nuit à Yala.

Tôt le matin, départ pour un safari animalier passionnant dans le parc national de Yala (05h30 – 09h30). Deuxième plus grand parc national du Sri Lanka, Yala est connu pour abriter la plus grande concentration de léopards au monde. L’éléphant, le léopard, l’ours paresseux, le buffle sauvage et le sambur y prospèrent, ainsi que des troupeaux de cerfs tachetés, de sangliers, de singes langurs et macaques et de nombreux petits mammifères. Plus de 130 espèces d’oiseaux peuvent être observées, notamment des paons. Le littoral bordant l’île constitue également un lieu de nidification important pour les tortues marines. Ensuite, départ pour Mirissa et, en chemin, visite de Coconut Tree Hill et de Rhumassala. Visite de la ville de Galle, classée au patrimoine mondial. Pendant des siècles, Galle a résisté aux invasions des puissances coloniales et aux cataclysmes naturels. Le célèbre Dutch Fort a été construit par les Portugais, fortifié par les Hollandais et préservé par les Britanniques. Battu quotidiennement par l’océan pendant plus de 400 ans, il a même survécu à l’assaut d’un tsunami et est aujourd’hui apprécié des habitants et des visiteurs. L’architecture coloniale de la ville fortifiée a elle aussi résisté à l’avancée de la modernité et s’accroche fermement à sa gloire passée. Installation à l’hôtel. Nuit à Bentota.

Après le petit-déjeuner, détente sur la plage de Bentota. De nombreux circuits touristiques intéressants sont possibles à partir d’ici, tels que l’écloserie de tortues à Kosgoda, un effort de conservation réussi établi pour protéger les tortues du Sri Lanka de l’extinction ; des excursions en bateau sur la rivière Madu sur la rivière Bentota pour voir la bio-diversité, etc…. Nuit à Bentota.

Après le petit-déjeuner, départ pour Colombo. Colombo possède également un immense parc qui porte le nom de la reine Victoria et des princes sri-lankais, Vihara Maha Devi. Visite de la ville de Colombo et du temple Gangarmaya. Faites du shopping à Colombo. Vous pourrez visiter le marché et le centre commercial de Pettah.
Ensuite, vous vous rendrez à l’aéroport de Colombo pour prendre votre vol de retour.